第11节(2/2)

的姨母嫁到一户姓陈的人家也是真的。只是女童一家早已家破人亡,那陈姓人家也早早搬离了那处,没法确认陈三郎是否冒名顶替。不过陈三郎自称在城中一间香铺工作,老奴遣人探过,确实如此。后来回禀老爷,老爷觉得不妨事,便许了陈三郎登门。”

“陈三郎也是有分寸的人,他说是在香铺工作,其实是跟着东家跑海收货的,一般两、三个月才回来一趟,每次也待得不久,登门也没少随礼。秋姨娘进门一年后,老爷见温大人未再问起,便让我问问陈三郎愿不愿带秋姨娘走。但陈三郎说他长年漂泊,给不了秋姨娘稳定的生活,希望等手头宽裕些再接人走。那时我们阖府都已对他松了戒心,又承过他的情,便也不曾多想;岂知后来……”

想起去岁的那场祸事,卢大有些哽咽;一旁的靳容氏更是悲从中来,掩面低泣。柳行雁虽怜悯几人的遭遇,却不怎么耐烦这些,不由皱了皱眉,问:

“你说‘承过他的情’,指的是什么?”

“是秋姨娘进门半年后的事。”

开口的是绿盈,“夫人当时也怀过一胎,却没能立住。奴婢觉得是秋姨娘下的手,府上却没查出个所以然。后来是陈三郎自个儿查清了真相,说倚红阁不久前才和他们香铺订了批高价香丸,主料乃是麝香。夫人出事那晚,老爷曾受邀到倚红阁吃酒,恐怕是夫人那胎原就不稳,又受了老爷身上的残香刺激,这才没能立住。”

但她旋又一声冷笑:“也是老爷和夫人心善,才被这番说词糊弄了住,不光揭过了这事儿,还因‘误会’了秋姨娘心生歉意,不光许了她外出,生活上也跟着优待不少。要我说,这事儿分明就是他们设下的局,否则哪会这样刚好?若不是这一出让老爷和夫人对他二人放下戒备,也不会让那贱人──”

“绿盈。”

中断她话语的,是靳容氏和缓依然,音声却难掩颤抖的一唤。

知是自个儿说得过了,绿盈连忙收声,只小心翼翼地护在主子身旁,生怕因此引得对方动了胎气。

好在靳容氏脸色虽有些苍白,却还是在几个深呼吸后平静了下,向卢大道:

“卢大,你继续说吧。”

“是。”

卢大躬身一应,这才又道:“便如绿盈所说,经此一事,老爷和夫人都对秋姨娘宽待许多,不光许了她初一十五外出上香,每逢陈三郎登门时,也不再安排人监视他俩──实话说,大伙儿虽未明言,却都觉得秋姨娘与‘表哥’有些首尾。偏偏老爷心善,不仅未曾追究,还让下人莫再称呼她‘秋姨娘’,只将她当寄住的姑娘养着,待陈三郎情况许可便让她离开。”

说到这儿,他微微一顿、脸色数变,还是没忍住到口的斥骂:

“老爷以诚待人,不想却养出个狼心狗肺的,不仅不念老爷恩情,还反过头诬陷老爷!她连书房的门都没见过,何来账册可偷?江南一带,谁不知老爷最重诚信清白,根本不可能贿赂官员、欺行霸市,更别说和武贼有往来了──靳家生意不小,却远没到通天的地步,也没那么多油水作武贼的‘钱袋子’。那扬州知府肯定早就被人买通了,才不容分说地拿人抄家,生生让老爷做了那替罪羊。”


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