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他知道我的身份,却不清楚我过来的目的,恐怕不会说得太多。还有……”

除了识人眼色之外,身为宫里面的下人,也少有不会变着法儿打探消息的,在这方面,康健的本事不说登峰造极,但是和王彦比起来,却强上不少。例如现在,他眼珠一转,就已经想出了一个人选来,“主子,奴才以为,白老先生的事,除了秦院长之外,秦氏族长应该也多少知道一些。”

“族长?”王彦眉头一挑,“我记得秦氏族长年纪只比秦先生略大几岁吧?白老先生当年在崇实书院读书的时候,他们顶多就是孩童的年纪,秦先生或许知道白老先生的事,是因为他们这一房世代主持崇实书院。但是族长……”

“族长那个时候就算年纪小,但是老族长和白老先生可是同辈份的人了吧?”康健继续在一边劝说,“主子您一直在书院里读书,村子里去得就少。奴才偶尔会去村子里转转,听说那老族长虽然身体不好,却依然在世。恐怕,当年他和白老先生还做过同学呢!再说了,在出事之前,白老先生那也是实打实的从一品大员,族里支持的书院里出了个这么大的官,那位老族长还能憋着不和儿子炫耀炫耀?”

这话说得略有些刻薄,不过倒也是人之常情。王彦静下心来细细一想,就觉得康健的话很有几分道理。族人开办的书院里出了一位朝廷大员——白老先生当上太子太师的时候,也就五十岁上下吧?年纪也不大——甚至还有可能是自己当年的同窗,老族长怎么可能忍得住不把这样的事告诉儿子?

王彦觉得自己甚至都能在脑海中描绘出当时的情景来,不大不小的厢房,几根蜡烛,木桌子上摆着酒水,还有几碟下酒菜。老族长一边喝酒吃菜,一边眯着眼睛笑着吹嘘,自己当年跟现在的太子太师有多么好的交情……或许还会附送几个小道消息,半真半假,借着就是同窗顺便拔高一下自己在儿子心目中的形象。

如果真的像康健说的、或是自己想的那样,白老先生的事现任族长就不可能不知道了,从他口中套话,或许比从秦院长口中套话容易多了。至少族长不知道自己的真实身份,自己随便编个什么假身份……很有可能就能蒙混过去。

只是还要细细想一想,从哪里问起,才不至于露出破绽……

虽说细节处还需要再仔细斟酌,但是这般就确定下来差事的切入点,王彦还是不禁满意地一笑,看向康健的目光中,也带着清晰可辨的赞赏。他难得直白地夸了康健一句,“还是你灵醒,这点子好。”

得了主子的一句夸奖,康健立时喜笑颜开,又端着那碗补汤递到王彦面前,“主子,先把这碗汤给喝了吧。那些烦心的差事,等明天再说。”

“好啊。”有了切入点,王彦自然不会再在大晚上为了差事心烦,他笑着接过汤碗,昂脖将碗里的汤水一饮而尽,“康健,明儿你陪着我一道,咱俩探探那族长的口风去。”

第15章

第二天王彦先带着康健,跟着秦家的大队人马一起去了书院,等上完早课,他就趁着先生和学生们不注意地时候带着康健溜出了书院。发现他之后都不在书院的,也只有和他比邻而坐的茴娘而已。

宗房族长一家所住的院子位于村子中央,是村子里少见的四进大院子,加上周围的几座院子,连在一起组成了一组大的院落群。王彦站在门口看了看那两扇大门,微微摇了摇头,示意康健过去敲门。

他昨天晚上临睡前就已经和康健商量好,今日上门,肯定不能直白地自陈身份。不过,报出来的假身份也不能低了——崇实书院中的学生也不乏陕地富贵人家里的子孙,族长也不是没见过世面的,身份低了恐怕压不住他,也不会轻易说出几句实话来。

不过,王彦和康健的说话口音都带着些京城腔调,一时半会也改不过来。而京城之中,权贵人家最多。大街上随随便便走着的恐怕就是个四、五品官的亲戚——四、五品的官的亲戚,用来办别的差事恐怕是低了些,但是用来压一压这村子里的族长,也足够了。

更何况,为了稳妥起见,王彦选用的身份还是虚虚实实——京城姓王的做官的人不少,他随便报一个,只说是工部秦尚书同僚家里的子孙,难道族长还能特意写信到京城去核实他的身份?就算族长真的写信去核实了,恐怕秦尚书也懒得去挨个问明,到底哪位王姓同僚家里有个少爷叫“王彦”吧。

康健走过去敲门,立即就有家丁出来询问,待进去回禀清楚之后,没过多久,宗房现任族长秦孟冬就走了出来。他虽然拿着架子,但是听闻王彦是京城高官王大人家的公子,就有些稍微的不自然。他也知道自己的表现有些跌面子,在心里暗暗给自己打气:工部尚书还是族里的堂弟呢,说起来自己也是京城高官的亲戚,和这位王公子……身份地位也不差什么!

这样一想,他似乎就多了几分底气,表情动作也自然了许多。

很快,秦孟冬就把王彦带到了外院堂屋内,又让人奉茶过来。两边坐下之后,互相说了几句客套话,最后还是秦孟冬先按捺不住心底的疑惑,出言询


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